「何で海外挙式にしたの？」とよく聞かれるのですが、リアルな面で正直に言えば「二人っきりで出来るから」に尽きます。私も彼も面倒なことが苦手だったので、親戚をいっぱいよんだり披露宴のメニューから引出物からあれこれ相談したり何度も式場に足を運んだり…というのがイヤだったのですね。
あと、メンタルな面で言えば私個人の希望です。小さい頃見ていたアニメの影響とか、オーストラリア大陸特有の動物が好きだとか色々理由はあると思いますが、気づけば「結婚式はオーストラリアでするもの」と当たり前のように考えていました。
結婚することになり、ではオーストラリアのどこにすればいいのかしらと思って探していたとき、Happinessさんに出会いました。
どこの教会が良いという希望すらなくてあまりにぼんやりとしていた私に、Happinessさんは色々と提案して下さいました。
そして、私も彼も馬が好きだという共通項から「牧場の中にあるチャペル」という場所が浮上。
Happinessさんもまだ扱ったことがない式場だったので、色々と調べて写真を送って下さいました。
面倒なことが苦手な割に、こだわりはあるという矛盾した彼も納得！というわけで場所は即決。
式場選びでHappinessさんをすっかり信頼。その後の様々な手配もHappinessさんの手腕によりスムーズにゆき、あっという間に当日へ。
当日着替えをしてドレス姿で車寄せまで降りて行くと、すれ違った人たちから「Congratulation!」の声。恥ずかしいながらも嬉しいものです。
車の中ではmichiさんと、ドライバーさんが気さくに喋って緊張をほぐして下さいました。
そして到着。
車を降りた途端、写真で見るよりずっと素敵な景色が待っていました。
迎えて下さった牧師様、カメラマンご夫妻、ホテルから先回りして到着していた介添えさん。
広く深く青い空。一面の緑。冬のはずなのに花もいっぱい。その中にたたずむ小さなチャペル。
牧師様に「どんな気分ですか？」と聞かれて、勿論「happy!」と答えました（もっと気の利いたことを言えばよかったな）。
それなりに緊張した式も無事終わり、外に出て写真を取っていると彼からのサプライズの☆☆！ 知らないうちにmichiさんと相談していたのかしら。心にくいことを…。
そして幸運なことに、牧場からもサプライズがありました！
ちょこちょこと歩いてくるアヒルの群れそしてとても頭の良い牧羊犬の女の子（コンテストで優勝した名犬！）がお祝いに来てくれたのでした。
可愛い可愛いと喜んでいると、更に怒濤の勢いで牧場の裏手にある山からやってきたのは、まさに３０頭は居ようかという馬の群れ…！
二人きりで式を挙げたのでこぢんまりしたおとなしいものになるかと思いきや、予想外ににぎやかな式になりました。
その後も牧場一の美人サラブレッド（その名も「Black Beauty」）との写真撮影や、ボーダーコリーたちとのふれあいなど、本当にここでしか出来ない結婚式を堪能。
フォトツアーでは近くの海岸にある公園で、これまた美しいオーストラリアの海をバックに写真をたくさん撮ってもらい、すっかり満足した私たちだったのでした。
こんなに素晴らしい結婚式が出来たのも、Happinessさんのおかげだと思います。
他のところのように日本支社で手続きをして、現地では私たちのことを「他人が書いた書類」でしか知らない人たちに囲まれて式をしたとしたら、こんなに嬉しかったかどうか。
Happinessさんは「ありがとうございました」という感謝の心が自然に湧いてくるような、「幸先が良い」と実感出来るような、そんな式を作って下さる会社だと思うのです。
検討している方には「幸せになりたいなら、是非！」と勧めたいです。
最後に、この挙式レポートのタイトル「You raise me up」にある「You」はHappiness PLANNERスタッフ全ての方、牧場の方、そこで会った動物たち、オーストラリアの空と大地。そして私の夢を理解して協力してくれた旦那さん。自分だけで考えるより遥かに素敵な式にしてくださった全部に、感謝を込めて捧げます。本当にありがとうございました。
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